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DELTA, British Columbia — A Prepac, fabricante canadense de móveis prontos para montar, encerrou a produção em sua fábrica em Delta, British Columbia, e consolidará a fabricação em sua fábrica existente na Carolina do Norte.
O Unifor, sindicato que representa a força de trabalho da Prepac, atribui o fechamento às tarifas comerciais em vigor, resultando na demissão de mais de 170 funcionários.
Lana Payne, presidente nacional da Unifor, criticou a decisão, afirmando: “Por anos, nosso sindicato alertou contra as repercussões das disputas comerciais nas indústrias canadenses. A Prepac e seus investidores estão explorando tensões tarifárias para justificar a realocação da produção para os EUA, priorizando o lucro em vez dos trabalhadores.”
A Prepac não vinculou explicitamente a paralisação a tarifas ou conflitos comerciais. Em resposta a perguntas, o CEO Nick Bozikis enfatizou que a mudança seguiu uma análise extensiva, observando que a decisão "é anterior às recentes incertezas relacionadas a tarifas". Ele citou desafios prolongados no setor de móveis da América do Norte e a vantagem estratégica de operar mais perto dos principais mercados dos EUA como fatores primários.
Fundada no Canadá em 1979, a Prepac permaneceu sob propriedade nacional até sua aquisição pela empresa de private equity TorQuest em 2019. A empresa expandiu sua presença nos EUA em 2021 com uma instalação de US$ 27 milhões e 260,000 pés quadrados em Whitsett, Carolina do Norte, gerando aproximadamente 200 empregos.
A Unifor pediu aos consumidores que boicotassem os produtos da Prepac, condenando a realocação como um desrespeito aos trabalhadores e comunidades canadenses. Gavin McGarrigle, diretor regional ocidental da Unifor, descreveu a mudança como “uma traição aos funcionários e consumidores que sustentaram o sucesso da empresa por décadas, refletindo o foco do capital privado no lucro em detrimento da responsabilidade ética”.
A Prepac é a segunda maior produtora de móveis a reduzir as operações canadenses em meio a tensões comerciais. No início de fevereiro, a South Shore anunciou planos de demitir 115 funcionários em Quebec, citando impactos adversos de ameaças tarifárias em sua viabilidade comercial.
